Sebelumnya, kokas minyak bumi grafit digunakan dalam perangkat kokas, yang merupakan bagian integral dari perlakuan panas dalam industri petrokimia. Proses ini terutama berhubungan dengan sisa minyak, yang ditandai dengan kualitas buruk dan masalah yang terkait dengan pemrosesan lebih lanjut. Selama proses kokas, sisa minyak diubah menjadi kokas minyak bumi dan berbagai produk minyak bumi ringan. Kokas minyak bumi yang dihasilkan dibagi menjadi kokas minyak bumi biasa dan kokas minyak bumi bermutu tinggi, yang terakhir merupakan pendahulu dari kokas minyak bumi grafit. Perbedaan kedua jenis ini terutama disebabkan oleh kesesuaiannya sebagai bahan baku produksi elektroda dan produk grafit berkualitas tinggi lainnya.
Biasanya, kokas minyak bumi biasa berkualitas rendah, dan produk minyak ringan yang diperoleh darinya juga berkualitas rendah, dengan kandungan karbon sisa yang tinggi dan kandungan logam yang tinggi. Oleh karena itu, untuk mendapatkan produk minyak bumi yang dapat diterima, diperlukan daur ulang. Selain itu, meskipun grafit alam ada di alam, grafit sintetik sering digunakan dalam pengecoran logam karena banyak manfaatnya. Porositas, kandungan karbon, dan derajat grafitisasi grafit buatan dapat dikontrol secara tepat, sehingga dapat memenuhi persyaratan spesifik dengan lebih baik. Selain itu, kokas minyak bumi terutama digunakan untuk memproduksi grafit.